Razvrstavanje čaja kritičan je proces u proizvodnji čaja koji uključuje kategorizaciju i ocjenjivanje listova čaja kako bi se osigurala dosljednost u kvaliteti, izgledu i okusu. Od trenutka kada se listići čaja uberu do završne faze pakiranja, razvrstavanje igra ključnu ulogu u određivanju ukupne vrijednosti i utrživosti proizvoda.

Razvrstavanje čaja primarno je usmjereno na uklanjanje nečistoća i stranih kontaminanata, ocjenjivanje listova na temelju veličine, boje i teksture te njihovo odvajanje u različite razine kvalitete. Ovaj proces ne samo da povećava estetsku privlačnost čaja, već također osigurava da čaj zadovoljava potrebne standarde za sigurnost, okus i ujednačenost.

Zašto je sortiranje čaja važno?

Čaj je prirodni proizvod, a uvjeti tijekom berbe mogu rezultirati značajnim varijacijama u kvaliteti lista. Razvrstavanje rješava ove nedosljednosti kako bi se dobio konačni proizvod koji potrošači očekuju. Evo ključnih razloga zašto je sortiranje čaja potrebno:

1. Dosljednost u kvaliteti: listići čaja razlikuju se po veličini, obliku, boji i teksturi. Razvrstavanje osigurava ujednačenost konačnog proizvoda, što je ključno za postizanje dosljednog okusa i izgleda. To je posebno važno za vrhunske čajeve, gdje potrošači zahtijevaju određenu razinu kvalitete.

2. Uklanjanje stranih kontaminanata: Tijekom žetve, obrade i rukovanja čajem, strani kontaminanti poput grančica, kamenja, prašine ili čak dlaka mogu se pomiješati s listovima čaja. Razvrstavanjem se uklanjaju ta onečišćenja kako bi se osiguralo da je proizvod siguran za konzumaciju i da zadovoljava regulatorne standarde.

3. Razvrstavanje prema kvaliteti: Listići čaja često se klasificiraju u različite kategorije kvalitete na temelju veličine, zrelosti i izgleda. Cijeli listovi, slomljeni listovi i lepeze (manje čestice čaja) odvajaju se kako bi se dobile različite vrste čaja. Viši razredi postižu bolje cijene na tržištu, tako da je precizno razvrstavanje bitno za povećanje vrijednosti proizvoda.

4. Poboljšana tržišnost: Dobro sortirani čaj ne samo da izgleda bolje nego ima i bolji okus. Ujednačenost u veličini i obliku listova dovodi do dosljednijeg iskustva kuhanja, što je ključno za zadovoljenje preferencija potrošača. Pravilno razvrstavanje povećava privlačnost čaja i njegovu tržišnu vrijednost, osobito u premium ili specijalnim kategorijama čaja.

5. Sukladnost sa sigurnosnim standardima: Proizvođači čaja moraju se pridržavati strogih propisa o sigurnosti hrane, osobito kada izvoze na međunarodna tržišta. Razvrstavanje osigurava da u čaju nema kontaminanata i stranih kontaminanata, što pomaže tvrtkama u ispunjavanju sigurnosnih smjernica i izbjegavanju povlačenja ili odbijanja proizvoda.

Kako se sortira čaj

Razvrstavanje čaja obično se vrši pomoću naprednih strojeva koji automatiziraju proces, zamjenjujući ručni rad, koji može biti nedosljedan i dugotrajan. Najčešće korišteni strojevi za sortiranje čaja su sorteri po boji (optički sorteri) i sustavi za rendgenski pregled.

1. Razvrstivači boja (optički razvrstači): Ovi strojevi koriste tehnologiju vidljivog svjetla za skeniranje listova čaja i njihovo odvajanje na temelju karakteristika površine kao što su boja, oblik i tekstura. Razvrstivači boja vrlo su učinkoviti u uklanjanju promijenjene boje ili oštećenih listova, kao i stranih nečistoća koje se ističu na listićima čaja. Na primjer, Techikov transportni razvrstivač boja ultra visoke razlučivosti može otkriti sitne nečistoće koje je teško vidjeti golim okom, poput kose ili prašine.

2. Strojevi za pregled rendgenskim zrakama: tehnologija rendgenskih zraka omogućuje dublji pregled identificiranjem stranih kontaminanata unutar listića čaja koji možda nisu vidljivi na površini. Rendgenski uređaji otkrivaju razlike u gustoći, što ih čini idealnim za uklanjanje onečišćenja poput kamenčića, grančica ili čak plijesni skrivenih u čaju. Techikov inteligentni rendgenski uređaj najbolji je primjer, sposoban detektirati nečistoće niske gustoće koje bi inače mogle proći nezapaženo.